歴史上の人物とまとめと流れ〜文武両道の薩摩隼人・維新の原動力・警察制度を確立・明治新国家の立役者・私情と使命・人生の岐路と政変・西南戦争での活躍・西郷と大久保の狭間で〜｜中学受験・社会

前回は「歴史上の人物とまとめと流れ〜幼き頃から勉強に励み実業家へ・後藤象二郎とのコンビ・日本最大の財閥誕生・日本の海運業創設・郵便事業創設の父・三菱財閥形成に関与〜」でした。

今回は明治維新の大物ですが、少し難しいです。

知らなくても大丈夫ですから、知らない場合は、

ポジティブな気持ちになって、少しずつ知識を蓄えてゆきましょう。

文武両道の薩摩隼人：維新の原動力

答えは川路利良です。

初代警視総監ですから非常に重要な人物ですが、少し細かい知識です。

薩摩藩士らしく武に優れていただけでなく、非常に頭脳明晰な人物でした。

維新前夜から、西郷・大久保にたいへん可愛がられた川路。

禁門の変では、西郷の近くにいて、長州軍撃退に貢献します。

長州藩大将の来島又兵衛。

来島は、当時の長州藩において「戦国時代からやってきた」かのような豪傑でした。

禁門の変の「急先鋒」で、大将自ら「御所に果敢に突進」した来島。

「来島のじいさん」と、高杉晋作らには親しまれていた来島。

あの「維新を駆け抜けた」高杉から見ても、「勢いがありすぎる」人物でした。

そして、長州軍の遊撃隊総督・来島又兵衛を狙撃する大きな軍功を挙げます。

禁門へ乱入した「長州軍のまとめ役」であった来島を失った長州軍。

その後、西郷・大久保を支えて薩摩隼人の一人として、戊辰戦争を縦横無尽に駆け回りました。

警察制度を確立：明治新国家の立役者

維新成立後は、西郷の推薦でフランスへ留学します。

江戸時代には「警察署=奉行所、警察官=岡っ引き」のような役割でした。

「警察の役割」があったものの、奉行所・岡っ引きは、現代の警察とは大きく異なる雰囲気でした。

フランスに到着して、「花の街」パリを歩いた川路。

「警官に道を尋ねたら、教えてくれる」という現代では当たり前のことが、当時はありませんでした。

そもそも、江戸時代の警官は「岡っ引」などがいましたが、現代とはだいぶ違う存在でした。

大いに振るった川路利良。

「警察官が道を教えてくれる」という「現代では当たり前」のことに大感激した川路は、

そして、明治新国家で警察制度の確立に尽力しました。

徳川幕府の機構の一部を引き継ぎながら、大久保たちが形作っていった明治新国家。

大久保・川路たちは暗中模索の中、欧米の進んだ法律・考え方をもとに新制度を樹立しました。

現代、街中に交番があり、

海外からも評判が非常に高い日本の警察制度。

子どもでも

気軽に警察官に声をかけて、助けてもらえる原型を作ったのが川路利良でした。

私情と使命：人生の岐路と政変

現実には、欧州の「見よう見まね」が多かった明治新政府の新制度・法律・国家機構。

その中で川路は、着実に明治新政府で活躍の場を広げてゆきます。

ところが、川路の人生の岐路が突然おとづれました。

なんと、薩摩の二大巨頭である西郷隆盛と大久保利通が大喧嘩してしまいました。

「征韓論争」「明治六年の政変」と言われる事態で、権力闘争が原因でした。

強引な岩倉、大久保たちに猛反発した西郷・江藤・後藤・板垣・副島たちは一斉に政府を去ります。

強引な岩倉ですら、少し後悔するほどの大事件となりました。

この「西郷一派の下野」により、明治新政府はガラガラになってしまいます。

中でも、司法制度を強力に推進していた江藤新平たちの下野は「痛恨の打撃」であった新政府。

征韓論で西郷隆盛が下野すると、

「川路も西郷について薩摩へ帰る」と憶測されました。

その中、

内務卿となり絶大な権限をもった大久保利通の大きな信任を受け、

桐野利秋・篠原国幹など「薩摩出身の90%以上が西郷について行った」中、

そして、江藤新平が起こした佐賀の乱などの鎮圧に大きな役割を果たしました。

西南戦争での活躍：西郷と大久保の狭間で

ついに、西南戦争が勃発しました。

谷干城　熊本鎮台司令長官は旧士族や徴兵した兵を率いて、熊本城を守ります。

そして、熊本鎮台防衛に成功します。

熊本城を守った後、新政府軍と薩摩軍の間で激戦が繰り広げられます。

最強士族であった薩摩軍の強烈な強さに、

もともと士族でない者も多数いる新政府軍は猛烈に押されまくります。

野戦で勇猛果敢な旧薩摩藩士と、互角に戦える人物は当時少なかったのです。

旧薩摩藩士の強さを最も身近に知っている薩摩出身の大久保利通。

薩摩軍幹部の篠原国幹（前陸軍少将）、桐野利秋（前陸軍少将）は

野戦で猛烈な勢いの「最強士族」で構成された薩摩軍（薩軍）。

困った大久保は、川路に相談します。

旧士族を中心とする抜刀隊を結成した川路。

しかも、政府軍に恨みを持つ旧会津藩士を含む部隊を生み出しました。

そして、薩軍へ突入させます。

「禁門の変では仲間だった薩摩」に裏切られ、戊辰戦争では完膚なきまでに叩かれた会津。

「恨み骨髄に達している」旧会津藩士たちは、猛烈な勢いで戦いました。

その「あまりの強さ」に驚愕した薩摩軍。

川路利良率いる抜刀隊は、強烈な強さで押していた薩軍を押し返しました。

そして、田原坂の戦いなどの野戦でも薩軍に勝ちます。

押され続けた薩摩軍は壊滅し、総帥・西郷隆盛は自決しました。

いわば、地上戦では「政府軍を押していた」薩軍の「壊滅のきっかけを作った」川路。

「西郷隆盛を裏切った人物」として地元薩摩・鹿児島県では非常に人気が低い川路利良。

郷里で、異常なまでに低い人気の川路。

本来ならば、明治〜大正頃に「地元の英雄」として建てられるはずだった初代警視総監 川路利良の銅像。

未だに根強い「西郷崇拝」の鹿児島において、川路は、

「ただの裏切り者」であり続けたため、

「川路の銅像」は、なかなか建ちませんでした。

その「川路の銅像」は、やっと鹿児島県警察本部前に建立されました。

それは西南戦争から120年以上経過した、1999年のことでした。

明治・大正・昭和を過ぎて、すでに平成となって10年経過し、ようやく、

薩摩の歴史は、現代の鹿児島に大きな影響を与え続けているのです。

次回は下記リンクです。