特権階級と死闘続けた後藤新平〜廃藩置県と身分制度の大きな変革・徳川幕府の国家運営と「士農工商」の身分秩序・超強力だった殿様の力〜｜後藤新平24・人物像・エピソード

前回は「完全包囲されて燃える後藤新平〜絶大だった帝大（東大）の影響力・別格の「帝大」という存在・相馬事件の大衝撃・戦国時代からの名家相馬家のパワー」の話でした。

徳川幕府の国家運営と「士農工商」の身分秩序：超強力だった殿様の力

1883年から1895年の間に、後藤新平が巻き込まれた相馬事件。

当時、内務省厚生局長という高級官僚であった後藤新平でしたが、相手が強力すぎる存在でした。

いわば「相手が悪すぎた」状況であり、どうにもならない状況でした。

旧大名で華族である相馬家を完全に敵に回した後藤。

幕末の1857年に生まれた後藤新平にとって、明治維新は11歳（現代の数え方）でした。

現代の小学校5年生の頃まで「封建制度」のもとで生きてきた後藤にとっては、

「大名」という存在を肌身で理解していました。

江戸時代においては、徳川将軍は「雲の上の存在」であり、大老・老中（総理大臣格）もまた高貴な存在でした。

そして、明治維新によって、江戸時代に強く日本社会を支配していた「階級」が大きく消えました。

「藩の外に出る」ことすら、大名の許可がなければ「原則として不可能」であった江戸時代。

「士農工商」の身分制度が厳格にありました。

勉強して立身出世することは、ある程度可能でしたが「身分は一生変わらない」が基本でした。

この中で、大多数である約85％を占めた百姓に重い税をかけて、

徳川幕府や諸大名は考えて、「農民への税金」で国家が成立していた時代でした。

徳川幕府の「国家のコントロール」の手法は明確であり、

と、農民を「世の中で二番手の存在に祭り上げる」ことで、不満のガス抜きを図りました。

農民たちにとっては、

「二番目」だった百姓・農民でしたが、「一番目」の武士との階級は隔絶していました。

まして、大名・藩主は「殿様」であり、完全に「別格」の存在でした。

封建制度における大名・殿様の権力は絶大、というよりも絶対的でした。

あの西郷隆盛といえども、

事実上の藩主であった島津久光の逆鱗に触れただけで、島流しになりました。（上記リンク）

藩内の人間を島流しにしようと、切腹させようと「殿様の一存」だった異常な時代でもありました。

特権階級と死闘続けた後藤新平：廃藩置県と身分制度の大きな変革

この中、1868年の明治維新に至りました。

まだ、戊辰戦争が続く中、明治新政府は「五箇条の御誓文」を公布しました。

まだまだ内戦状態の中、越前福井藩出身の由利公正（三岡八郎）が「素案」をまとめました。

そして、木戸自らが加筆して中心となり、「五箇条の御誓文」まとめました。

この頃、長州藩総帥であり、絶大な政治力を発揮した木戸。

桂小五郎から木戸孝允へ変名しました。

鳥羽・伏見の戦いが1868年1月であった当時、「五箇条の御誓文」公布は1868年4月でした。

「五箇条の御誓文」は非常に短い文章ですが、「新政府の基本コンセプト」が全て込められていました。

鳥羽・伏見の戦いから「高々3ヶ月」という超短期の間に、「五箇条の御誓文」は作成・公布されました。

この「非常に短い期間」から、新政府の意気込みが感じられます。

そして、明治維新になって「四民平等」が推進されて、身分制度は一気に変革しました。

農民と町民は「まとめて平民」となり、旧大名は華族、武士は士族となりました。

「四民平等」を謳い、一気に大きく変革した身分制度でした。

ところが、現代と比較すると「身分の差」は現実として、まだまだありました。

実際、華族や士族と平民では全然違う立場でした。

これらの身分秩序の間には、「格が違う」を超えた「立場の大きな違い」がありました。

「平民が華族に歯向かう」のは「事実上不可能である空気」があったのが現実でした。（上記リンク）

その中、華族である相馬家のお家騒動に自ら飛び込み、特権階級と死闘を続けることになった後藤。

特権階級である華族に加えて、当時はただ一つだった帝大・衆議院議長をも完全に敵に回した後藤。

状況は「かなり悪い」というよりも「究極的に最悪に近い」状況でした。

次回は上記リンクです。